Estudo em meteorito marciano revela evidências de água antiga

Uma equipe internacional de cientistas liderada pela Technical University of Denmark investigou o meteorito conhecido como "Black Beauty", com designação científica Northwest Africa 7034 (NWA 7034). O estudo foi publicado na Geophysical Research Letters e aponta que o Black Beauty é o único meteorito conhecido originado da crosta de Marte, lançado durante um impacto há bilhões de anos. Estima-se que o meteorito tenha cerca de 4,4 a 4,5 bilhões de anos.

Para a análise, os pesquisadores usaram uma combinação de tomografia de raios X e de nêutrons. A tomografia de raios X foi empregada para identificar as partes mais densas do meteorito, focando em ferro e silício, enquanto a tomografia de nêutrons revelou que buracos anteriores encontrados por raios X normais eram na verdade materiais hidrogenados. "Em combinação com a tomografia de raios X, não fomos apenas capazes de detectar minerais hidratados minúsculos, mas também, pela primeira vez, visualizar depósitos de hidrogênio maiores e macroscópicos", disse o Dr. David Mannes, cientista do Paul Scherrer Institute (PSI) e coautor do estudo. O trabalho também contou com a coautoria do Dr. Anders Kaestner.

Com os dados obtidos, os pesquisadores identificaram que o antigo Marte continha um reservatório de água grande o suficiente para interagir com a superfície e a crosta marciana. Os materiais identificados no meteorito são semelhantes aos encontrados na Cratera Jezero pelo rover Perseverance da NASA.